Desde que los humanos han tenido pelotas, han estado jugando. Y antes de que los humanos tuvieran pelotas, jugaban con piedras. ¿Tenis de verdad o juego de pauma, el antepasado del tenis sobre hierba moderno —y otros deportes de pala — se mencionó en libros publicados ya en la década de 1300.

Pero, ¿qué pasa con los deportes de pala de más rápido crecimiento en la actualidad: el pádel y el pickleball? ¿Cuáles son sus similitudes y diferencias? ¿Están relacionados? ¿Proviene uno del otro?

Nosotros mismos tuvimos problemas para encontrar respuestas a estas preguntas, así que decidimos elaborar esta guía para proporcionarle toda la información necesaria para comparar correctamente el pádel y el pickleball.

¿Qué es el pádel?

El pádel es un deporte de pala que se juega en una cancha cerrada rodeada de paredes con una red en el centro. Aunque tiene similitudes con el tenis, el pádel tiene su propia identidad y características distintivas que lo hacen único. Su popularidad ha crecido exponencialmente en los últimos años debido a su naturaleza inclusiva y su facilidad de aprendizaje.

Una razón convincente por la que el pádel se ha convertido en un fenómeno mundial es que es accesible para jugadores de todas las edades y niveles de habilidad.

El juego se juega en parejas, lo que se conoce como «dobles», con pelotas similares a las pelotas de tenis, pero con un 30% menos de presión. En comparación con las del tenis, las palas de pádel son más pequeñas y están perforadas, lo que permite un mejor control y maniobrabilidad en la pista. La estrategia y el trabajo en equipo son fundamentales en el pádel, ya que los jugadores deben usar las paredes para lanzar tiros y devolver la pelota al campo del oponente.

Este deporte ofrece beneficios para la salud. Al ser un deporte rápido con rallies largos, ayuda a mejorar la condición física, la resistencia cardiovascular y la coordinación.

¿Qué es el pickleball?

El pickleball es un deporte de pala que combina elementos del tenis, el bádminton y el tenis de mesa. Aunque se originó en los Estados Unidos en la década de 1960, ha ganado seguidores en todo el mundo debido a su naturaleza divertida y accesible.

Una de las razones por las que el pickleball ha ganado tanta popularidad es que es adecuado para jugadores de todas las edades y niveles de habilidad. Tanto si eres un principiante que busca una introducción a los deportes de pala como si eres un jugador experimentado que busca un nuevo desafío, el pickleball tiene algo para todos.

Se juega en una cancha rectangular dividida en secciones por una red baja en el centro. Los jugadores usan palas sólidas y una bola perforada similar a una bola batida. El objetivo es golpear la pelota por encima de la red e impedir que el oponente la devuelva. El pickleball se puede jugar tanto de forma individual como en parejas, lo que lo convierte en una opción versátil para diferentes configuraciones de juego.

Al ser un deporte de bajo impacto, es más fácil para las articulaciones en comparación con otros deportes. Además, mejora la coordinación, la agilidad y la capacidad cardiovascular. No sorprende que cada vez más personas recurran al pickleball como una forma de mantenerse activas y en forma.

Similitudes entre el pádel y el pickleball

Ambos son deportes de pala que se suelen jugar en dobles. Ambos se juegan con una red. Ambos son más accesibles para los principiantes que el tenis. Ambos se juegan con palas de pádel en lugar de palas de cuerda.

Ambos requieren saques en las axilas, lo que elimina los saques técnicamente desafiantes con los que luchan muchos jugadores de tenis principiantes.

La mayoría de las habilidades necesarias para jugar al pádel y al pickleball también son las mismas. Ser rápido y ágil, con la capacidad de cambiar de dirección rápidamente, es imprescindible en ambos juegos. También necesitas potencia y precisión en tus tiros, así como girar la pelota.

Diferencias entre pádel y pickleball

El pádel y el pickleball son dos emocionantes deportes de pala que han ganado popularidad en los últimos años. Si bien comparten algunas similitudes, también tienen diferencias significativas que los diferencian.

Reglas y puntuación

En cuanto a las reglas y la puntuación, el pádel y el pickleball son dos deportes que presentan enfoques diferentes pero igualmente interesantes. Empecemos por el pádel, un juego que se juega por parejas y que comparte mucho con el tenis en cuanto a su sistema de puntuación.

Normas de pádel

Los jugadores de pádel compiten por ganar al mejor de tres sets. Los sets deben ser ganados por 2 juegos. Los jugadores de pádel también utilizan los «tie breaks» del tenis para cerrar sets empatados a 6-6.

Donde destaca el pádel es en la aplicación del apasionante concepto del «punto dorado». Con una puntuación de 40-40 o «Deuce», los jugadores de pádel pueden elegir entre jugar con «ventaja» y ganar por dos puntos, o usar el «punto dorado» y ganar por un punto.

El «punto dorado» del pádel añade un toque emocionante y una gran dosis de tensión a los partidos.

En este momento crítico, el equipo que consiga ganar el siguiente punto decisivo se lleva todo el partido. Imagina la intensidad y la presión que se vive en ese momento crucial en el que un solo punto puede cambiar el rumbo del partido.

Reglas del pickleball

Por otro lado, el pickleball sigue una estructura de puntuación inspirada en el bádminton. En el pickleball, el objetivo es ser el primero en ganar al mejor de 3 partidos con 11 puntos. Debes tener al menos una ventaja de dos puntos sobre el equipo contrario para ganar el juego.

Equipos

En cuanto al equipamiento, tanto el pádel como el pickleball comparten el uso de palas, pero presentan algunas diferencias notables que influyen en el juego y en la experiencia de los jugadores.

Palas

Las palas de pádel se distinguen por su grosor, anchura y perforación. Estas características específicas proporcionan importantes ventajas en la pista, ya que permiten un mayor control y comodidad con las pelotas de pádel. Pesan aproximadamente 365 gramos (13 onzas).

Las palas de pádel reglamentarias deben tener 45,5 centímetros de largo, 26 centímetros de ancho y 3,8 centímetros de grosor.

Los orificios perforados en la superficie de las palas de pádel reducen su peso para que las palas más grandes sean más maniobrables.

Las palas de pádel de primera calidad están fabricadas con una superficie de fibra de carbono y un marco con un núcleo de espuma de etileno-acetato de vinilo (EVA).

Por el contrario, las palas de pickleball son ligeras, estrechas (7,5 pulgadas o 19 cm) y largas (15,5 pulgadas o 40 cm). Estas palas son más parecidas a las que se usan en el tenis de mesa, con un mango corto. El diseño de mango corto proporciona un agarre firme y cómodo, lo que permite un control preciso de la pala durante el juego. Las palas de pickleball pesan aproximadamente 8 onzas (220 gramos).

Las palas de pickleball de primera calidad están hechas con superficies de grafito y núcleos de polímero en forma de panal.

Por otro lado, la superficie más ancha de la pala de pickleball proporciona una mayor área de contacto con la pelota, lo que facilita la ejecución de tiros rápidos y precisos.

Bolas

Las pelotas de pádel y pickleball tienen poco en común. Las pelotas de pádel son las mismas que las pelotas de tenis de tierra batida con un 30% menos de presión, lo que hace que la pelota rebote un poco menos. El tejido más apretado de las pelotas de pádel y las pelotas de tenis de tierra batida hace que las pelotas recojan menos arena de las canchas.

Las pelotas de pádel están diseñadas específicamente para que el pádel ofrezca una respuesta controlada en la pista. No se recomienda jugar con pelotas de tenis porque provocará un rebote excesivo.

[inserte la imagen de comparación de bolas]

Por otro lado, el pickleball se juega con una bola de plástico hueca, llamada bola wiffle. Los pickleballs reglamentarios pesan solo de 0,78 oz (22,11 g) a 0,935 oz (26,51 g). La ligereza de esta pelota hace que atrape aire y flote. Requiere precisión en la parte delantera de la cancha y potencia en la parte trasera.

Tribunales

Tanto las canchas de pádel como las de pickleball son significativamente más pequeñas que las canchas de tenis: las canchas de pádel miden aproximadamente 1/3 del tamaño de una cancha de tenis, mientras que las canchas de pickleball tienen aproximadamente 1/4 del tamaño de una cancha de tenis.

Una pista de pádel tiene 10 metros de ancho por 20 metros de largo, con líneas de servicio y una red de 90 cm de altura en el medio. Las pistas de pádel pueden estar cubiertas o al aire libre, con lados delimitados por paredes de vidrio o cemento y vallas de malla metálica.

La cerca de malla aparece más cerca de la red; los saques que golpean esta cerca están fuera. Estas vallas introducen aleatoriedad en la dirección de las bolas cuando los oponentes consiguen lanzar tiros con un ángulo suficiente para impactar en la valla.

Las pistas de pádel están llenas de césped artificial.

Una cancha de pickleball es más pequeña, mide 20 pies (6,10 m) de ancho por 44 pies (13,41 m) de largo. También cuenta con una red de 3 pies (0.9 m) de altura que divide la mitad de la cancha y una zona de «no volea» cerca de la red, llamada «cocina».

Las canchas de pickleball tienen una superficie de cemento arenado, como las canchas de tenis de cancha dura.

Muchas canchas de pickleball se juegan en canchas de tenis con «doble grabación». Por supuesto, esto no es posible en las canchas de pádel debido a sus paredes y césped.

Regiones: ¿Dónde es más popular cada deporte?

Si bien el pádel y el pickleball han ganado adeptos en todo el mundo, cada uno tiene sus puntos calientes.

Dónde se juega al pádel

El pádel fue inventado en 1969 por Enrique Corcuera, un empresario mexicano, que quería jugar al tenis en su patio. Enrique invitó a sus amigos españoles y argentinos a jugar cuando lo visitaban, y esos amigos difundieron el deporte en Buenos Aires, Argentina y Marbella, España.

El pádel ha experimentado un auge masivo en las últimas décadas, especialmente en Europa y Latinoamérica. En España, ampliamente considerada la cuna del pádel, este deporte goza de una enorme popularidad, con numerosas instalaciones y torneos repartidos por todo su territorio.

Otros países europeos, como Portugal, Italia y Suecia, también han adoptado el pádel rápidamente en los últimos años. Durante la pandemia se produjo un auge que aún no se ha detenido.

Argentina tiene una sólida tradición en el pádel, con una amplia base de jugadores y competiciones de alto nivel. Argentina experimentó un auge del pádel en las décadas de 1980 y 1990 y, como resultado, los primeros puestos del World Padel Tour están dominados por jugadores argentinos.

La Federación Internacional de Pádel (FIP) estima que la comunidad mundial de jugadores de pádel ronda los 25 millones.

Varias celebridades, tenistas, jugadores de fútbol y estrellas de Europa y América Latina, como Daddy Yankee, Juan Martin del Potro, Andy Murray, Jürgen Klopp y David Beckham, han evangelizado o invertido en este deporte en los últimos años.

Dónde pSe juega a ickleball

El pickleball se inventó en una época similar al pádel en 1965 en Bainbridge, Washington, Estados Unidos de América. Joel Pritchard, un empresario y exlegislador de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, creó el juego para entretener a su familia en una tranquila tarde de sábado.

El pickleball ha experimentado un rápido crecimiento en los Estados Unidos, convirtiéndose en uno de los deportes recreativos más populares del país. La costa oeste, en particular los estados de Washington, Arizona y California, ha sido el epicentro de la expansión del pickleball, con una gran cantidad de clubes y comunidades dedicadas a este deporte.

También se ha extendido a otras áreas del país, como Florida, Arizona y Texas. Además, Canadá ha visto un aumento en la popularidad del pickleball, especialmente en la provincia de Columbia Británica. El pickleball creció rápidamente en las comunidades de jubilados y ha tenido que superar el desafío de ser etiquetado como un «deporte para personas mayores».

USA Pickleball estima que hay 4,8 millones de jugadores de pickleball. Varias celebridades, desde Drew Brees y Gary Vee hasta LeBron James, han realizado inversiones en este deporte.

Hasta ahora, el pickleball no se ha popularizado como un deporte importante para espectadores como el tenis o el pádel.

Ocrecimiento global

Si bien el pádel y el pickleball han encontrado su lugar en ciertas regiones, es importante tener en cuenta que ambos deportes han ganado popularidad en todo el mundo. Se están estableciendo nuevas instalaciones y se están formando comunidades de jugadores en países como Australia, India, Japón y Sudáfrica.

Además, los eventos internacionales, como el World Padel Tour y el US Open Pickleball Championships, están atrayendo a jugadores de diferentes países, contribuyendo a la difusión y el reconocimiento mundial de estos deportes.

Palabras finales

En resumen, el pádel y el pickleball son dos deportes de pala que comparten algunas similitudes pero que también presentan diferencias notables. El pádel se juega en una cancha más grande, con una pelota más rápida y reglas similares a las del tenis, lo que lo convierte en una opción popular para quienes buscan un juego más dinámico y estratégico.

Por otro lado, el pickleball se juega en una cancha más pequeña, con una pelota más lenta y reglas que combinan elementos del tenis, el bádminton y el tenis de mesa, lo que lo hace ideal para jugadores de todas las edades y habilidades.

La elección entre pádel pickleball dependerá de las preferencias personales de cada jugador. Ambos deportes ofrecen diversión, desafíos y la oportunidad de mantenerse activo.

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